加拿大的总生育率持续走低。根据加拿大统计局最新数据显示，2023年全国总生育率降至每名妇女生育1.25个孩子，创历史新低。这一数字比上一年下降了1.6%，也是有记录以来首次跌破1.3的门槛。
目前，全球仅有包括加拿大、瑞士、芬兰、意大利、日本、新加坡和韩国在内的少数国家被划入“超低生育率国家”行列。
数十年来的持续下滑
加拿大的生育率下降已经持续了数十年。从20世纪50年代末的“婴儿潮”高峰期（每名妇女生育近4个孩子），一路下滑。
1960年至1975年间，由于药物避孕和堕胎的普及，生育率经历了最明显的下降。1972年，加拿大生育率首次跌破2.1的“替代水平”——即维持人口稳定所需的最低生育率。
此外，经济大萧条、二战、新冠疫情等历史事件，也都在不同时期对出生率造成波动。疫情初期生育率短暂上升，但随即进入持续下行的趋势。
经济压力与社会观念双重作用
专家指出，经济压力和社会结构变化是导致加拿大生育率走低的核心原因。
西方大学社会人口学家凯特·崔（Kate Choi）表示，如今许多年轻人更倾向于在经济稳定后再考虑生育。“很多年轻夫妇会等到付清房屋首付、找到合适安全的住所后，才考虑生孩子。”
加拿大母亲的平均生育年龄也在不断上升，从1976年的26.7岁提高到2024年的31.8岁。这意味着许多人选择推迟甚至放弃生育。
全球生育率同步下滑
加拿大的趋势并非孤例。经济合作与发展组织（OECD）的数据显示，其成员国的平均生育率在过去60年中从3.3下降至1.5。联合国的调查也显示，“经济限制”是全球人们生育少于计划数量的首要原因，其次是就业压力、住房成本、托育费用和健康因素。
OECD在2024年的一份报告中警告，人口下降将“改变社会、社区和家庭的面貌”，并可能对经济增长和繁荣造成深远影响。
政策或成关键转折点
OECD指出，缓解经济不确定性、提供更全面的家庭支持，是扭转生育率下降趋势的关键。
这包括：
-提供可负担住房
-推出灵活有效的育儿假政策
-提供高质量、负担得起的托育服务
-鼓励女性参与劳动力市场并获得平等职业机会
OECD部门主任斯特凡诺·斯卡佩塔（Stefano Scarpetta）表示：“促进为人父母的决定，需要社会提供可靠的经济与政策支持。”
