从“地产大亨”到国际通缉犯：一场炫富骗局的崩塌
他曾在社交媒体上炫耀财富，如今却成了加拿大最大诈骗案的通缉主谋。
42岁的加雷斯·韦斯特（Gareth West），曾是众多社交平台上的“成功典范”：身材健美、开豪车、坐游艇、住顶层豪宅。他口口声声说自己是靠房地产起家，通过翻新、开发项目赚得“第一桶金”。在镜头前，他自信满满地说：“最成功的开发商，往往是最有远见的人。”
然而，这一切的“成功”光环，正在崩塌。
一场“白手起家”的谎言
2022年，韦斯特站在蒙特利尔郊区一栋白色老屋前，畅谈如何将其拆除重建为高端办公楼。“这将带来数百万加元的利润。”他说。
他确实看起来像一个成功人士：健身达人、房产老板、演讲嘉宾，还卖起了价格不菲的“财富课程”。社交平台上，他在迪拜游艇、豪车派对之间来回穿梭，处处彰显着所谓“财务自由”。
但CBC新闻长达数月的调查揭示了一个令人震惊的真相：他富丽堂皇的生活背后，竟隐藏着一个专门针对老年人的诈骗网络——号称加拿大历史上最大的“祖父母诈骗案”。
祖父母骗局：三千多万加元的真相
这种骗局的套路并不复杂：一个年轻人打电话冒充受害者的孙子，谎称出了车祸、被捕、需要保释金，然后安排“律师”上门取钱。
2021年9月，美国宾州的朱莉（化名）接到了这样的电话。她信以为真，转账 1.2万加元 后才发现被骗。而她，只是成千上万受害者之一。
据警方统计，韦斯特操控的诈骗集团在67周内非法获利超 3000万加元，实际数额可能更高。这些钱被用来支持他铺张的房地产项目、豪车游艇和“人生赢家”形象的构建。
假地产，真洗钱
韦斯特从2016年起声称经营房地产开发公司“West Developments”。他购买土地、翻修住宅、租金翻倍，并称这是“打造财富自由的路径”。
但调查显示，他很多项目根本没有资金支持，有时甚至拖欠工人工资。他还曾与一名与蒙特利尔黑帮有关联的商人合作进军餐饮业，结果以失败告终。
直到2021年，“命运突然转变”——其实正是诈骗网络开始大规模运作的节点。他开始大手笔购地、现金买楼，甚至一次性拿出 300万加元现金 买下一栋公寓楼。
就在他购入“荷兰街14号”的那个月，一名同伙开皮卡送来一个装着 26.5万加元 的袋子，里面全是诈骗受害者的钱。
社交媒体上的“成功学导师”
诈骗得来的财富，韦斯特也没藏着。他在社交平台上开讲座、卖课程，告诉年轻人要“敢于冒险、勇于创业”。
他曾在播客节目上说：“我之所以成功，是因为我始终相信自己的判断。”
但他没说的是，他所谓的“判断”，背后是一整套精心策划的跨境犯罪网络。
调查升级，多国通缉
从2023年开始，加拿大和美国警方加大了调查力度。
在美国佛蒙特州，一位受害人识破骗局并提供了骗子留下的指纹。从这条线索出发，警方最终锁定了斯特凡诺·扎内蒂——据称负责巴拿马段诈骗操作的主犯。
与此同时，加拿大警方也找到了关键证据——一个被用于诈骗的呼叫中心。最终，在2024年6月的一次大规模突袭中，多名嫌疑人被捕，现场查获了详尽的财务记录和作案工具。
但韦斯特不见踪影。
消失的“成功学大师”
据警方称，韦斯特曾在被捕前申请了一笔 600万加元 的贷款，意图不明。就在突袭行动展开前，他被发现出现在安大略省伯灵顿，随后消失无踪。
他最后一次被确切看到，是在一次警方包围行动中逃脱。至今，他仍然在逃，与另一名嫌疑人一起被多国通缉。
骗局仍未结束，警钟仍在敲响
警方表示，案件仍在深入调查中，已有25人被起诉。若罪名成立，涉案者可能面临长期监禁。
而“祖父母骗局”仍在变换形式、卷土重来。仅2025年2月，就有举报称在蒙特利尔又出现了新的类似骗局活动。
在一个充斥着“成功学”和“财富自由”故事的时代，我们更需要保持警惕：真正的成功，从来不靠炫耀，也无法建立在别人的苦难之上。
如果你或你的家人接到类似电话，请务必三思而后行——骗局，就在你不经意之间。
