谷歌在不到一年的时间里第二次被联邦法官认定为垄断者，原因是其非法利用其在线广告技术来提高利润，从而支撑着价值1.8万亿美元的互联网帝国。
弗吉尼亚州亚历山大市的美国地区法官莱昂妮·布林克马裁定，谷歌非法垄断了出版商广告服务器和广告交易平台市场，而这两个市场正是连接买卖双方的桥梁。然而，反垄断执法人员未能成功证明该公司垄断了广告商网络。
“十多年来，谷歌通过合同政策和技术整合将其出版商广告服务器和广告交易平台捆绑在一起，这使得该公司能够在这两个市场建立并维护其垄断地位，”布林克马指出。“谷歌通过对其客户实施反竞争政策并取消其理想的产品功能，进一步巩固了其垄断地位。”
这项裁决是在2024年8月的另一项裁决之后做出的，该裁决认定谷歌的搜索引擎非法利用其市场力量来压制竞争和创新。尽管监管机构在两场诉讼中都取得了胜利，但预计这场冲突还将持续数年，因为谷歌试图通过上诉推翻这些垄断裁决，同时继续进军利润丰厚的人工智能领域。这起近期案件的下一阶段涉及潜在的处罚，预计将于今年晚些时候或明年年初开始。
作为对裁决的回应，谷歌宣布了上诉意向。“我们不同意法院关于我们发布商工具的裁决，”谷歌监管事务副总裁Lee-Anne Mulholland表示。“发布商有很多选择，他们选择谷歌是因为我们的广告技术工具简单、实惠且有效。”
继特朗普总统第一任期内，美国司法部曾重点关注谷歌旗下的知名搜索引擎，而拜登总统任期内，该机构于2023年将目标锁定在谷歌价值不菲的数字广告网络，旨在削弱谷歌自1998年在硅谷车库创立以来积累的影响力。
布林克马长达115页的裁决重点关注谷歌过去17年来围绕其搜索引擎和其他热门服务（包括Chrome、YouTube和数字地图）构建的营销基础设施。该体系主要通过收购建立，始于2008年谷歌斥资32亿美元收购在线广告专家DoubleClick。监管机构当时批准了这些交易，但后来意识到，这些交易无意中授权这家位于加州山景城的公司操纵众多网站依赖收入的生态系统中的定价。
司法部律师辩称，谷歌在技术三角领域建立并保持了市场主导地位。出版商利用该三角出售广告空间，广告商利用该三角展示广告，广告交易平台则在买卖双方之间进行快速的自动拍卖。
对此，谷歌及其母公司 Alphabet 驳斥了司法部的指控，称政府的指控基于十年前的过时市场观点，低估了包括 Meta Platforms（Facebook）、亚马逊、微软和康卡斯特等公司在内的竞争性广告格局。他们认为，政府使用的市场定义未能涵盖移动应用、流媒体服务以及其他越来越受互联网用户青睐的平台上的广告。谷歌律师凯伦·邓恩 (Karen Dunn) 在去年 9 月的庭审开庭陈述中，将政府的市场定义比作“一个装有黑莓手机、iPod 和百视达显卡的时间胶囊”。
随着庭审的进行，司法部律师强调了新闻出版商因谷歌所谓的市场主导地位而面临的挑战。来自《今日美国》出版商甘尼特和《华尔街日报》出版商新闻集团的证人，讲述了他们所面临的困境以及谷歌广告技术缺乏替代方案的情况。这些公司依靠在线广告为其新闻运营提供资金，并确保消费者能够访问其文章。
现在，政府的目标是拆除谷歌建立的复杂广告系统。两年多前，在拜登政府时期，当此案启动时，司法部认为谷歌应该被迫至少剥离其广告管理器产品，该产品涵盖了网站发布商和广告交易平台所使用的技术。
下周，针对搜索垄断案的救济听证会将在华盛顿特区举行，司法部律师将试图说服美国地区法官阿米特·梅塔执行严厉的处罚措施，包括建议谷歌出售其Chrome网络浏览器。
